Gaspriset närmar sig toppnivåer

På onsdagen steg gaspriserna till nya höga nivåer. Under den senaste månaden har naturgaspriset stigit med närmare 50 procent. Det kan jämföras med oljepriset, som ökat omkring 22 procent under samma period.

Prisuppgången drivs bland annat av värmeböljor i Europa, som har ökat efterfrågan på el till följd av större behov av luftkonditionering. Samtidigt har delar av Frankrikes kärnkraftsflotta tvingats minska produktionen, vilket ökat beroendet av gas.

Svårt att fylla lagren i tid

Utvecklingen har gjort det svårare för Europa att fylla sina gaslager inför vintern. Tyskland siktar på att nå en lagerfyllnad på 70 procent i början av november, men ligger hittills på 45 procent, enligt råvaruanalysbolaget Argus.

– I mars och april hade vi precis kommit ur vintern och efterfrågan var ganska låg. Nu börjar tiden rinna ut när årets vinter närmar sig, så priset reagerar, säger Christoph Halser, gasanalytiker på energikonsultbolaget Rystad, till Financial Times.

Rystads grundscenario är att Hormuzsundet öppnas igen före årets sista kvartal, vilket skulle göra det möjligt för Qatar, en av världens största exportörer av naturgas, att återuppta full produktion. Om sundet förblir stängt finns däremot en risk att Europa inte når sina lagringsmål.

Konkurrens med Asien

Samtidigt konkurrerar Europa med Asien om naturgasleveranser. Flera laster med naturgas som varit på väg mot Europa har de senaste dagarna omdirigerats till asiatiska köpare, där prisnivån är ännu högre. Frankrike väntas endast ta emot 13 laster i juli, vilket skulle vara den lägsta månadsnivån på över fem år.

På tisdagen varnade Internationella energiorganet IEA för att ytterligare förseningar i att återuppta exporten från Gulfen kan hålla gasmarknaden ansträngd under en längre period.